¿Qué es Android?

Aunque hoy en día mucha gente posee un teléfono inteligente o smartphone y a casi todos nos suena qué es Android, vamos a tratar de explicarlo un poco más aunque sea sólo a modo de profundización o como una referencia que sirva de documentación a los alumnos.

¿Qué es Android?

Android es un sistema operativo que se diseñó para teléfonos móviles de tipo smartphone, aunque actualmente se está extendiendo su uso a otros dispositivos como tablets o portátiles ligeros. Este sistema está basado en Linux, siendo por tanto de código abierto, multiplataforma y gratuito, siguiendo el paradigma clásico del software libre. Actualmente cuenta con el soporte de grandes compañías como Google.

De forma parecida a las distribuciones Linux de escritorio, incorpora un gran número de aplicaciones (APPS) o programas gratuitos que permiten realizar todas las operaciones básicas que necesitamos realizar desde nuestros teléfonos. Esto incluye desde las más características de los teléfonos móviles como la administración de mensajes y llamadas, hasta otras más avanzadas como indicación de rutas, agendas, navegadores web o sistemas de almacenamiento en la nube.

Además de las aplicaciones gratuitas dispone también de aplicaciones de pago, con prestaciones avanzadas, aunque con el paquete básico basta para cubrir las necesidades de cualquier usuario. Sumando unas y otras la cifra actual ronda ya el millón de aplicaciones. En futuros artículos iremos analizando cuáles de estas aplicaciones nos serán de mayor utilidad en la enseñanza.

¿Qué nos aporta en Educación?

Android en la Educación nos va a permitir disponer de las aplicaciones o programas gratuitos que mencionábamos anteriormente en dispositivos móviles como smartphones o tablets. Encajaría dentro del modelo que se da en llamar mobile-learning o aprendizaje móvil, que nos permite disponer de un ordenador de bolsillo, allá donde nos encontremos y realizando cualquier actividad. El mobile-learning encaja muy bien dentro del e-learning, permitiendo a alumnos, profesores y familias acceder a las aulas virtuales con un mayor número de dispositivos, y desde cualquier lugar. Por otra parte, en especialidades como Educación Física donde el aula se convierte en una pista deportiva o gimnasio tendremos más problemas para disponer de un ordenador, por lo que el uso de dispositivos móviles con Android serán una alternativa que merece la pena tenerse en cuenta.

Estadísticas de uso

Existen varias alternativas de sistemas operativos para dispositivos móviles, siendo las más utilizadas: iOS para los famosos Iphone o Ipad y Windows Phone. Además existen otras alternativas de código abierto como Ubuntu Edge, pero su uso es mucho menor actualmente. Según Gartner Inc., estos serían los datos de ventas en los últimos trimestres:

Como vemos parece que Android se está haciendo fuerte en el mercado, siendo una de las alternativas que más seleccionan los usuarios. Esto hace que sea importante tenerlo en cuenta tanto en el mundo de la Educación como en el de los negocios a todos los niveles, incluidas las pymes.